lundi 9 septembre 2013

Annonce de ma candidature pour un second mandat à la préfecture de la MRC de Kamouraska


Monsieur Claude Langlais, préfet suppléant de la MRC de Kamouraska, collègues maires, membres des médias… Merci d’avoir accepté cette invitation. Votre présence me fait chaud au cœur. Permettez-moi tout d’abord de vous présenter les membres de ma famille, sans doute très heureux que papa convoque ce matin une conférence de presse… Mon épouse, Nancy, ainsi que nos cinq enfants : Anne-Marie, Louis-David, François-Luc, Charles-Étienne et Benjamin-Alexandre.

Je vous annonce fièrement aujourd’hui que je sollicite un second mandat à la préfecture de la Municipalité régionale de comté de Kamouraska à l’occasion des élections municipales du 3 novembre prochain… J’ai longuement réfléchi à cette décision connaissant maintenant très bien toutes les exigences de cette charge publique... Bien que l’idée de me retirer et de consacrer plus de temps à ma famille et à notre entreprise m’ait parfois traversé l’esprit, il m’apparait évident que j’aurais eu l’impression de quitter sans le sentiment du devoir accompli si telle avait été ma décision… Je remercie donc mon épouse Nancy… Celle qui m’accompagne et qui m’appuie depuis maintenant 22 ans dans la réalisation de nos projets. Mère de nos cinq merveilleux enfants et femme d’entreprise, vous vous doutez donc qu’elle détient un sens de l’organisation hors du commun !

Un premier mandat à la préfecture est souvent l’occasion de dresser la table pour le suivant, de travailler à des projets parfois longs à ficeler, de s’acclimater à notre fonction et de développer notre réseau.  En ce qui me concerne, j’ai travaillé avec acharnement au cours des quatre dernières années à créer de solides relations de confiance avec les  différents intervenants que j’ai côtoyés autant ici à l’échelle de la MRC, de la région du Bas-Saint-Laurent qu’au niveau national. À ce titre, j’ai d’ailleurs le privilège de siéger au conseil d’administration de la Fédération québécoise des municipalités (FQM) en plus d’être membre de deux commissions permanentes de la Fédération soit celle sur le Développement social, les Institutions et la Démocratie et celle sur l’Énergie et les Ressources naturelles dont j’assume même la présidence.  Ces tribunes et ces organisations sont une opportunité puisqu’elles me permettent d’inscrire à l’agenda politique national certaines de nos préoccupations. Ma participation au sein d’une telle instance provinciale est hautement stratégique pour notre MRC : elle me donne l’occasion de participer à de nombreuses tribunes, comme les Tables Québec-municipalités, le Rendez-vous de la forêt privée de 2011 ou encore d’orienter certaines politiques en devenir lors d’exercices de consultation entourant par exemple la Politique nationale de la ruralité, la Politique des forêts de proximité et la Politique nationale du Sport, du Loisir et de l’activité physique.  Cette position à la FQM fait en sorte que je contribue à l’avancement de dossiers qui nous sont chers. Je pense notamment à la modulation du programme de garderies en milieu scolaire qui permet aux petites communautés qui le désirent de mettre sur pied leur propre service.

Au cours du mandat qui s’achève, nous avons mis en œuvre et réalisé plusieurs initiatives qui nous tiennent à cœur. Je veux d’ailleurs rendre hommage ici à mes collègues maires avec qui j’ai le privilège de travailler depuis quatre ans et dont plusieurs me font l’honneur d’être ici aujourd’hui. Ainsi donc, nous avons la chance de pouvoir compter à la MRC sur un conseil diversifié, engagé et déterminé à travailler sans relâche à l’avancement et à la défense de nos dossiers régionaux alors que je suis également entouré d’une équipe de professionnels compétents et dévoués. Vous savez, plusieurs maires s’impliquent activement sur bien des comités de la MRC. Sans compter leur temps, ils exercent tout leur talent avec énergie au profit du Kamouraska.

Je retiens très certainement de ce premier mandat l’avancement de dossiers comme l’Édifice Claude-Béchard, notre nouveau centre administratif que nous espérons voir s’élever en 2014. Unique au Canada, ce bâtiment démontrera hors de tout doute le genre de partenariat avec les entreprises du milieu qu’une MRC comme la nôtre est capable de faire… Je pense aussi à la Maison du Kamouraska. Remplaçant l’actuelle maison touristique, cette nouvelle maison vitrine servira à montrer l’ensemble de ce que nous sommes comme territoire rural innovant et moderne. Je pense aussi à d’autres projets qui ont cheminé passablement comme la mise en œuvre du Parc régional du Haut-Pays de Kamouraska, notre positionnement concernant des projets éoliens éventuels, la mise en place d’un service de transport collectif structuré dans notre MRC et la signature d’une 5e entente de développement culturel avec de nouveaux partenaires du milieu. Je songe aussi à l’avancée de plusieurs priorités de la Planification stratégique du Kamouraska 2009-2014 entourant la biomasse, la diversification de notre économie, la présence inestimable de  l’expertise qu’on retrouve dans nos institutions d’enseignement et nos nombreux centres de recherche et de transfert technologique du territoire ou encore le maintien des services de proximité publics. Il faut également ajouter à ce bilan, le retour de l’enveloppe d’aide aux artistes et artisans ainsi que la bonification et l’indexation de notre soutien aux équipements supralocaux dont profitent par exemple la Station plein-air de St-Pacôme, le Centre Bombardier et le Centre sportif de Saint-Pascal. Ce sont là quelques exemples de dossiers sur lesquels nous travaillons mes collègues et moi avec le support constant de toute l’équipe de travail de la MRC et dont je compte absolument poursuivre la mise en œuvre dans les prochaines années. Et comme les chemins se croisent bien actuellement, il est clair que l’adoption du projet de Schéma d’aménagement et de développement de la MRC deviendra pour nous la pierre angulaire de nos actions dans les prochaines années en vertu de nos champs de compétence. 

Comme préfet élu, je m’implique dans de multiples comités de travail. Ma préoccupation première étant le développement durable et l’avancement de la région, nous travaillons de concert avec nos organismes de développement comme le CLD du Kamouraska et la SADC. Je suis particulièrement fier d’avoir participé activement avec nos partenaires aux efforts déployés menant à l’octroi du contrat de renouvellement des voitures du métro de Montréal à l’usine Bombardier de La Pocatière. Voilà un bel exemple de détermination et de solidarité qui caractérise notre Kamouraska. J’ai également contribué à faire connaitre un peu mieux, je l’espère, ma fonction de préfet…Je crois bien être probablement un des  préfets les plus « branchés » du Québec.  Quotidiennement, j’entretiens des relations non seulement avec mes amis mais surtout avec de nombreux concitoyens via Facebook. Simultanément à cette conférence de presse, mes contacts apprennent d’ailleurs en même temps que vous ma décision. J’ai également entretenu au cours de ce mandat une chronique mensuelle sur les ondes de CHOX-FM ayant pour but de faire connaitre les principales décisions de notre conseil, de discuter des priorités régionales en plus d’expliquer les différents services de la MRC. J’ai aussi alimenté à une douzaine de reprises un blogue sur lequel apparait aujourd’hui cette allocution !

Le contexte des quatre prochaines années m’apparait favorable pour le Kamouraska et je pense qu’il y a lieu d’être optimiste pour l’avenir.  Bien des projets semblent à notre portée. C’est avec chacun des maires de nos 17 municipalités qui formeront le prochain conseil de la MRC que je souhaite les prioriser et les réaliser. Nous pouvons déjà  penser à la livraison de la troisième Politique nationale de la ruralité qui nous permettra de continuer à soutenir des projets structurants pour nos communautés sur l’ensemble du territoire. La concrétisation de plus en plus possible d’un projet éolien pourrait aussi procurer à la MRC de Kamouraska et à nos municipalités un puissant outil de développement. Nous serons également partenaires du projet de biométhanisation de la Sémer. Nous allons bien entendu avec l’aide du CLD du Kamouraska travailler à la poursuite du Plan stratégique. La mise en œuvre du schéma d’aménagement et de développement devant entrer en vigueur en 2014 comprendra entre autres l’avancement du Plan de développement de la zone agricole (PDZA), le Volet 2 de l’Article 59 qui pourra permettre par exemple certains projets en zone agroforestière, la valorisation du patrimoine religieux et le support à nos municipalités dans l’avancement de leurs projets d’urbanisme.

Certains défis se présentent à nous. Il est certain qu’il faudra travailler avec nos municipalités afin d’optimiser les services que nous offrons à nos citoyens et réfléchir ensemble à l’avenir de nos municipalités. Avec les réalités d’aujourd’hui, le défi démographique, le vieillissement de la population et le travail de plus en plus exigeant imposé aux élus municipaux, pourrons-nous encore longtemps maintenir le modèle actuel qui fait en sorte que nous comptons 120 élus municipaux pour une population de 22 000 habitants ? La question mérite d’être posée… Je dirais aussi dans l’avenir qu’il nous faut absolument accroître la connaissance et la fierté du Kamouraska auprès de nos jeunes. Enfin, les problématiques d’érosion, de sédimentation et de submersion de la zone côtière sont une réalité à laquelle nous sommes de plus en plus confrontés mais pour lesquelles nous nous sommes résolument engagés de concert avec nos municipalités à travailler.

L’avenir de notre patrimoine religieux nous préoccupe également. Bien qu’il semble plus facile de recycler nos presbytères, il faut privilégier à tout prix les projets collectifs ou communautaires lorsqu’ils sont sur la table… et qu’adviendra-t-il de nos églises d’ici quelques années ? À la lecture de projets passés, nous aurons ici besoin de l’apport de tous et de l’Évêché. Il est difficile d’imaginer nos villages sans ces points de repère,  legs de nos ancêtres…

Sur une note plus personnelle vous me permettrez de saluer d’une façon particulière et de remercier du fonds du cœur celui qui aura agit à titre de préfet suppléant tout au long de mon mandat, le maire de Kamouraska, Monsieur Claude Langlais. Non seulement aura-t-il été mon bras droit, mais il demeure pour moi quelqu’un sur qui j’ai toujours pu compter, un homme d’expérience, un homme de grande valeur... Je ne peux passer sous silence un événement marquant qui s’est déroulé lors de ce mandat avec la perte d’un être cher à tous : le décès de notre ami et regretté député-ministre Claude Béchard. La tragédie nous affecte encore aujourd’hui. Il aura laissé sa marque non seulement au Kamouraska mais dans l’ensemble du Québec et plus de trois ans après son départ, son souvenir est toujours bien vivant pour nous tous.

En terminant, permettez-moi encore une fois de remercier mon épouse Nancy et nos enfants pour leur appui constant, leur soutien et leur confiance. Je sais que mon implication exige parfois d’eux des sacrifices importants mais je sais également qu’ils sont fiers de moi tout autant que je peux être fier d’eux.

 

Yvon Soucy